Le jeune prince Eugène Napoléon, fils de Napoléon III, est baptisé à Notre-Dame de Paris. Pour l'héritier du trône, rien n'est trop beau. La popularité du régime impérial est au plus haut et l'empereur veut rassurer les Français sur la solidité de sa dynastie. Mais il voit aussi dans cette cérémonie l'occasion de rattraper le sacre qu'il n'a pas eu. La cathédrale est magnifiée, Paris se pare de décors éphémères, les têtes couronnées s'y pressent et pendant deux jours le pays entier vit au rythme des revues militaires, des spectacles, feux d'artifice et illuminations.

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Avec Séverine Blenner-Michel, archiviste-paléographe, ancienne membre de l'École française de Rome et docteure en histoire contemporaine.

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Crédit image : Gustave Walckiers, Pont sur la Seine et cathédrale Notre-Dame à Paris, v. 1880