Jean Dubé, piano
Messiaen, Vingt Regards sur l'Enfant Jésus Messiaen
Vingt Regards sur l'Enfant Jésus
(Création Paris, Salle Gaveau, par Yvonne Loriod, 1945)
Chacun des vingt regards comporte en exergue un bref poème mystique de Messiaen, véritable programme méditatif que nous reprendrons en partie ici pour tenter de suivre la démarche proprement théologique du compositeur. Messiaen a lui-même voulu exposer la spiritualité de son inspiration, les lois et les symboles ayant présidé à l'élaboration de cette fresque immense, tant par ses généreuses dimensions que par son audace créative considérée cependant comme "sage" au regard de ses œuvres ultérieures. L'apparent désordre des thèmes abordés relève en réalité d'une ordonnance symbolique des numéros et d'une architecture fondée sur "les contrastes de temps, d'intensité et de couleur".
1. Regard du Père
"Et Dieu dit :"Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui j'ai pris toutes mes complaisances." (Matthieu, 3, 17)."
Thème de Dieu, calme et majestueux. (Ce thème sera repris dans tous les numéros multiples du chiffre 5, symbole des cinq sens de l'homme pouvant le mener au péché et rachetés par les cinq plaies du Christ.)
2. Regard de l'Etoile
"Choc de la grâce…l'étoile luit naïvement, surmontée d'une croix.
Thème de l'Etoile et de la Croix. (Elles ont le même thème car l'une ouvre et l'autre ferme la période terrestre de Jésus.) Les rythmes relèvent de la métrique grecque et des neaumes du plain-chant."
3. L'Échange
"Descente en gerbe, montée en spirale; terrible commerce humano-divin. Dieu se fait homme pour nous rendre dieux…Dieu, c'est le trait en tierces alternées : ce qui ne bouge pas, ce qui est tout petit. L'homme, ce sont les autres fragments qui grandissent, grandissent et deviennent énormes, selon un procédé de développement que j'appelle : l'agrandissement asymétrique".
4. Regard de la Vierge
"Innocence et tendresse…la femme de la Pureté, la femme du Magnificat, la Vierge regarde son Enfant…J'ai voulu exprimer la pureté en musique." 5. Regard du Fils sur le Fils
"Mystère, rais de lumière dans la nuit-réfraction de la joie, les oiseaux du silence - la personne du Verbe dans une nature humaine - mariage des natures divine et humaine de Jésus-Christ."
Thème de Dieu repris en variation: le Fils-Verbe regarde le Fils Enfant Jésus. La joie est symbolisée par des chants d'oiseaux. 6. Par Lui tout a été fait
"Foisonnement des espaces et durées : galaxies, photons, spirales contraires, foudres inverses; par Lui, (le Verbe) tout a été fait…à un moment, la création nous ouvre l'ombre lumineuse de sa Voix."
Le chiffre 6 évoque les six jours de la création.
Le thème de Dieu vient ici nous rappeler que la Création est attribuée au Verbe sans qui rien n'a été fait. Une gigantesque fugue permet ici d'évoquer un sujet "dont personne ne peut parler", inspirée de la septième fugue de L'Art de la Fugue de J.S. Bach et du Finale de la Sonate op. 106 de Beethoven.
Thème de l'amour mystique.
7. Regard de la Croix
"La Croix lui dit : tu seras prêtre dans mes bras…"
Le 7, chiffre parfait, est utilisé car les souffrances du Christ en croix ont rétabli l'ordre troublé par le péché.
Les thèmes de l'Etoile et de la Croix apparaissent ici dans une pièce sombre et dissonnante.
8. Regard des Hauteurs
"Gloire dans les hauteurs…les hauteurs descendent sur la crèche comme un chant d'alouette…"
Cette pièce consacrée pour l'essentiel aux chants d'oiseaux (grive, rossignol merle noir, fauvette, pinson, chardonneret, …) préfigure le Catalogue d'Oiseaux.
9. Le regard du Temps
"Mystère de la plénitude du temps; le Temps voit naître en lui Celui qui est éternel….Thème court, froid, étrange, comme les têtes en œuf de Chirico."
Le chiffre 9 symbolise la durée de l'attente maternelle.
10. Regard de l'Esprit de Joie
"Danse véhémente, ton ivre des cors, transport du Saint-Esprit…la joie du Dieu bienheureux dans l'âme de Jésus-Christ…"
Thème de Dieu et de Joie.
11. Première communion de la Vierge
"Un tableau où la Vierge est représentée à genoux, repliée sur elle-même dans la nuit – une auréole lumineuse surplombe ses entrailles. Les yeux fermés, elle adore le fruit caché en elle. Ceci se passe entre l'Annonciation et la Nativité : c'est la première et la plus grande de toute les communions."
Le thème de Dieu, dans une deuxième grande variation, après celle du n°5, évoque la présence de Jésus dans le sein de la Vierge. Dans le grave, on entend battre le cœur de l'Enfant.
12. La Parole toute-puissante
"Cet enfant est le Verbe qui soutient toutes choses sur la puissance de sa parole (Épitre aux Hébreux, 1,3°)."
13. Noël
"Les cloches de Noël disent avec nous les doux noms de Jésus, Marie, Joseph…"
Une pièce très colorée exigeant du pianiste le don de suggérer la richesse de la palette orchestrale : cloches, tam-tam, xylophone, marimba, clarinettes, flûtes, timbales et le frou-frou des soieries.
14. Le regard des Anges
"Scintillements, percussions ; souffle puissant dans d'immenses trombones; tes serviteurs sont des flammes de feu…puis le chant des oiseaux qui avalent du bleu - et la stupeur des anges s'agrandit : -car ce n'est pas à eux mais à la race humaine que Dieu s'est uni…"
15. Le Baiser de l'Enfant-Jésus
"A chaque communion, l'Enfant-Jésus dort avec nous près de la porte : puis il l'ouvre sur le jardin et se précipite à toute lumière pour nous embrasser…
Thème de Dieu, en berceuse. Le sommeil, le jardin- le bras tendus vers l'amour- le baiser - l'ombre du baiser. Une gravure m'a inspiré, qui représente l'Enfant-Jésus quittant les bras de sa Mère pour embrasser la petite sœur Thérèse. Tout ceci est symbole de la communion de l'amour divin. Il faut aimer pour aimer ce sujet et cette musique qui voudraient être tendres comme le cœur du ciel, et il n'y a rien d'autre."
16. Regard des Prophètes, des Bergers et des Mages
"Musique exotique : tam-tams et hautbois, concert énorme et nasillard… à la manière d'un hautbois arabe."
17. Regard du Silence
"Silence dans la main, arc-en-ciel renversé…chaque silence de la crèche révèle musiques et couleurs qui sont les mystères de Jésus-Christ…La musique semble sortir du silence comme les couleurs sortent de la nuit…Dans la coda : accords alternés, musique multicolore et impalpable, en confettis, en pierreries légères, en reflets entrechoqués."
18. Regard de l'Onction terrible
"Le Verbe assume une certaine nature humaine ; choix de la chair de Jésus par la Majesté épouvantable…Une vieille tapisserie représente le Verbe de Dieu en lutte sous les traits du Christ à cheval : on ne voit que ses deux mains brandissant la garde de l'épée au milieu des éclairs. Cette image m'a influencé…" 19. Je dors, mais mon cœur veille
"Poème d'amour, thème de l'amour mystique. Les silences y jouent un grand rôle. Ce n'est pas d'un ange l'archet qui sourit, -c'est Jésus dormant qui nous aime dans son dimanche et nous donne l'oubli…L'Ange poussa l'archet sur la viole et fit une note si suave que s'il avait continué en tirant l'archet, on serait mort de joie…"
20. Regard de l'Église d'Amour
"La grâce nous fait aimer Dieu comme Dieu s'aime : après les gerbes de nuit, les spirales d'angoisse, voici les cloches, la gloire et le baiser d'amour…toute la passion de nos bras autour de l'Invisible… Le développement précède l'exposition… Thème de Dieu, en fanfare, en gloire, combiné avec le thème de l'amour mystique…Triomphe de l'amour et de joie, lames de joie." | 
