« Un des plus beaux westerns et le film préféré de son auteur. Dans l’histoire du genre, La Flèche brisée est le plus important des films ayant contribué à ce que soit reconsidéré, avec respect et dignité, le traitement du problème indien… Les mérites du film sont en effet la résultante de la profonde honnêteté morale de l’auteur et de sa connaissance approfondie du sujet… Le lyrisme de Daves et son talent plastique… expriment concrètement la dualité du sujet traité : ce qui aurait pu être (le bonheur parfait des deux héros ayant franchi tous les obstacles s’opposant à leur union) et ce qui a réellement été (l’extrême fragilité et la destruction de ce bonheur). Son œuvre, toujours très informée et documentée, contient aussi une part de rêverie, indispensable à l’homme. »

Jacques Lourcelles (Dictionnaire du cinéma/Laffont)

« L’année 1950 marque une véritable prise de conscience dans l’histoire du western. La porte du diable d’Anthony Mann dénonce la spoliation par des affairistes d’un Indien, héros de la guerre. La flèche brisée révèle avec la douloureuse sensibilité propre à son metteur en scène que les Indiens et les blancs auraient pu vivre en paix s’il n’y avait pas eu – de chaque côté – des extrémistes dévoyés par le racisme ou par leur goût pour la guerre.
Sans chevauchées tapageuses, ni violences outrancières, le film s’attache à l’amour de deux êtres, à la valeur de l’amitié et à la beauté des paysages.
Tout pourrait être idyllique s’il n’y avait pas la haine et l’intolérance de certains… »

Patrick Brion, Le Western ,1988